염증 때문에 고민? 찬물로 샤워하세요

2014년 4월 쌀쌀한 봄

꽃들의 질투가 불러온 차가운 바람을 맞으며

한 남자는 하염없이 걷고 있었다

자신의 상반신을 다 덮을만한 크기의 배낭을 메고

온몸에는 근육 테이프를 덕지덕지 붙이고

무언가에 혼이 나간 사람처럼 맹목적인 걸음이었다

 

전국 여행

그 사내의 발걸음은 전국을 돌아보자는 목적이 있었던 것이다

 

첫 사회생활의 쓰디쓴 경험을 뒤로하고

생각의 시간을 갖고 싶었다

 

25일간 이어진 행군

 

많게는 하루 10시간을 걸었다

 근육의 피로가 쌓여 갈수록 몸에 붙은 근육 테이프의 수는 늘어만 갔다

 

그러던 어느 날 

여정이 후반으로 넘어갈 때쯤 수원의 친구 집에 머물게 되었다

피로에 찌든 상태였기에 바로 잠이 들었다

아침이 되었을 때 나의 몸은 내 것이 아니었다

특히 발 뒤꿈치의 저림은 저세상의 그 무엇이었다

 

"목욕탕이 필요해."

 

우리는 살면서 신기한 경험을 하게 되는데

그 장소가 목욕탕인 경우가 의외로 심심치 않게 나타난다

 

뜨끈한 사우나 욕탕에 몸을 넣고

여독이 치유되길 바라며 찜질을 했다

그러나 발 뒤꿈치의 저림은 여전했다

 

"야 내 오늘 못 걷겠는데? 뒤꿈치 너무 저린다."

"그럼 급한 대로 내가 집에 가서 얼음찜질해줄게."

 

친구는 착하게도 내게 얼음찜질을 해준다고 했다

그때 문득 내 머리를 스치는 생각

 

"여기에 아이스방 있지 않나?"

 

그 목욕탕은 찜질방과 함께 운영되고 있는 곳이었고

그 시절 찜질방에는 얼음방이 존재했다

그리고 그 얼음방은 내 호기심을 자극했다

 

 

역시나 효과는 10점 만점이었다

조금의 얼음찜질만으로 발 끝의 저림은 온데간데없었다

그렇게 전국 여행을 순조롭게 끝낼 수 있었다

 

 

8년이 지난 지금

하루도 빠짐없이 차가운 물로 샤워를 하는 중이다

 

산업의 발전으로 대부분의 가정집에 온수가 공급되면서

여름을 제외한 계절에 차가운 물로 샤워를 한다는 것은

가난이나 재난 상황을 의미할 정도로

찬물 샤워는 말 그대로 찬밥 신세가 되었다

 

 

피로를 풀 때 가는 곳은 자연스럽게 사우나가 되었고

여성들의 피부관리나 피로관리에도 

뜨거운 온기 마사지나 온수 마사지가 대유행을 탔다

 

 

 여전히 찬물의 주임무는

공부하다가 잠이 오거나

속을 차려야 하거나

갈증이 나는 등의 임무만 주어져왔다 

 

하지만 최근 미약하지만

조금씩 차가운 물의 임무가 변하고 있다

 

아래 몇 가지의 경우에서

그 이유를 정리해보고자 한다

 

 

1. 세계적인 운동선수들의 선택을 받은 차가운 물

 

크리스티아누 호날두

그가 경기 후나 훈련 후 꼭 하는 습관이 있다

차가운 물에 몸을 담그는 것이다

 

그 이유는

운동을 하면 젖산이라는 물질이 근육에 쌓이게 되는데

피로를 유발하고 몸을 산성화 시킨다

그때 몸을 차갑게 해 주면 젖산이 생기는 것을 적절하게 조절해준다

 

젖산이 안 좋은 물질이라고 알려져 있지만

사실은 그렇지 않다

많은 양의 젖산은 몸을 피로하게 하지만

젖산이 산화되는 과정에서 에너지를 발생시키고

그중 일부는 아미노산이 되기 때문에

적절한 젖산의 발생은 피로 해소에 도움이 된다

차가운 물이 젖산을 컨트롤하는 수도꼭지가 되는 것이다

 

이러한 이유로

크리스티아누 호날두는 자신이 아끼는 동료들을 데리고

얼음물에 몸을 담그는 것을 즐긴다고 알려져 있다

효과가 없었다면 38세에도 여전히 현역인 호날두가

차가운 물을 고집하지는 않았을 것이다

 

 

2. 얼음찜질의 단점 개선

 

사람들은 발목을 접질리면 그 부위를 얼음으로 찜질한다

그 이유는 통증 부위의 혈관을 수축시켜서

혈액의 이동을 느리게 만들어 염증이 생기는 것을 방지하기 위해서다

하지만 얼음으로 한 부분을 찜질하는 것에는

염증이 엉뚱한 곳에서 쌓일 수 있다는 단점이 있다

 

 

이러한 단점은 차가운 물로 샤워를 하는 것으로 개선할 수 있다

찬물 샤워는 몸 전체의 염증량에 영향을 준다

그렇기 때문에 다른 곳에 염증이 생기는 부작용을 막아준다

 

특히 신체의 한 부분을 많이 쓰는 직업을 가졌다면

얼음찜질이나 파스를 붙이는 것보다

닭살이 돋을 정도의 차가운 물로

샤워를 하는 것이 훨씬 더 효과적이다

 

3. 시너지 효과

염증이 조절되면서 발생하는 여러 가지 좋은 점은

성인 여드름이 사라지고 피부가 좋아지고

면역력이 좋아지면서 쉽게 감기에 걸리지 않으며 전염병에 강해지고

하루에 느끼던 피로도가 줄어든다

소화가 잘되면서 에너지를 효과적으로 활용할 수 있게 된다

 

정신적인 효과도 많다

강인해지고 눈빛이 살아난다

자신감도 상승해서 하는 일이 즐거워진다

 

이 모든 효과들이 크게 나타나지는 않지만

작지만 확실하게 나타나며

미미한 효과들이 모여 삶의 질을 바꾼다

 

 

주의할 점은 미지근한 물에서부터 서서히 차갑게 샤워를 해야

심장에 무리를 주지 않는다는 것이다

 

겨울에 차가운 물로 샤워를 한다는 것이 쉬운 일은 아니지만

확실한 효과를 보장한다